火药与火器

古代人为了寻求长生不老药，开启了炼丹术。炼丹士清虚子撰写的《铅汞甲庚至宝集成》“伏火矾法”中记载有“硫二两，硝二两，马兜铃三钱半”之方，是我国最早的火药配方。

北宋曾公亮等编的《武经总要》（公元1040年），出现了“火药”一词及其具体配方。火药发明后，首先被用于军事。宋初用火药制成火药箭、火炮。北宋末年有了杀伤力较大的“霹雳炮”、“铁火炮”。元代出现了利用喷气原理的“火箭”、水雷之类的火药武器。

中国发明的火药，13世纪时由印度传入阿拉伯，后传入欧洲。