中国化工博物馆纪录和展现世界化学工业的发展历史。

序厅进口处雕刻着两幅对称的主题浮雕。一幅浮雕表现了中国古代冶炼、火药制造等场景。古代青铜、陶瓷等物品展示中国古代劳动人民非凡的创造力。另一幅浮雕表现了以有机硅为代表的现代化工生产工艺。汽车、服装等现代生活必需品的展示，表现了人们的衣食住行与现代化工生产的紧密关系。抽象的煅铜浮雕群组，讴歌了上下五千年中国劳动人民从生产生活实践中积极探索不断进取所取得的伟大成就，体现出中华民族的无穷智慧和民族化工事业的源远流长。

人类在长期的生产实践和科学实验中，逐步发现和运用自然规律，形成了门类繁多的科学技术。化学是研究物质的组成、结构、性质的变化规律及其应用的科学。化学工艺系运用化学方法改变物质组成或结构、或合成新物质的化学生产技术。所得产品为化学品或化工产品。生产这类产品的起初是手工业作坊，后来演变为工厂，并逐渐形成了一个社会生产部门——化学工业。以化学、物理学、数学等基础学科为基础，结合机械、电气、自控等其他工程技术，研究不同化学生产过程的共同规律和工程技术问题为目的，逐步衍生出一门新的学科——化学工程。

今天，化学工艺、化学工业、化学工程等，都常被简称为“化工”。化工已成为代表一个综合知识门类和事业的名词，在科学技术和国民经济中，有着举足轻重的地位和作用。

巍巍华夏，源远流长，中国化工，奇葩绽放。蕴涵化工技术的中国古代发明一一火药、造纸术等，对欧洲的文艺复兴运动和工业革命起到了催生作用；在暮色苍茫的中国近代社会，诞生了当时为之先进的“侯氏制碱法”．令世界化工同人刮目。新中国如一轮朝日冉冉升起，为中国化工的腾飞创造了良好的氛围和环境。经过中国几代化工人的长期奋力拼搏，中国已欣喜地登上了许多世界化工领域的巅峰。